利拉德与莫兰特能否在后场的搭档中找到默契，成为一大看点。对此，利拉德充满信心，他提到了自己在开拓者多年与麦科勒姆的合作经历，强调二人之间的默契给球队带来了丰硕的成果。开拓者主教练诺里也对此持积极态度，认为利拉德和莫兰特的组合不会产生问题。在季前赛首场对阵中，诺里已安排这两位后卫搭档首发，老将霍勒迪则暂时替补。可以预见，常规赛首战时，利拉德和莫兰特将再次组成首发后场。开拓者如今汇聚了利拉德、莫兰特、霍勒迪和亨德森这四位优秀后卫，虽然诺里面临“怎么使用”这些人才的烦恼，但他对此并不感到棘手。

在先前的采访中，诺里表达了对利拉德和莫兰特双枪首发的担忧，认为两人身高的确可能为防守带来挑战。然而，考虑到利拉德的身份与经验，以及刚伤愈归来的良好状态，诺里其实并不愿意将他或莫兰特放在替补席。毕竟，利拉德在开拓者重任多年，九次入选全明星赛以及七次进入最佳阵容，实力毋庸置疑。与此同时，曾在灰熊效力的莫兰特不乏自信，尽管与教练的分歧让他曾有过低谷期，诺里也不愿冒险将其置于替补位置。

在首场季前赛中，利拉德状态回暖，第一节便投中三记三分，全场19分钟拿下15分、1个篮板、1次助攻和2次抢断，显得状态火热。与之相配合的莫兰特则同样在19分钟内为球队贡献了8分、2个篮板、5次助攻及2次抢断，展现了良好的团队协作意识。利拉德对这对后场组合充满乐观，他强调：“我们的潜力是巨大的。尽管外界对此评论颇多，但大部分人显然并不真正理解球场上的情况。我曾与麦科勒姆这样的后卫搭档8年，我们依然取得了非凡的成就。曾经也有人说过类似的话，但我们从不放弃赢得比赛的信心。无论是我们赢得的比赛，还是给其他球队带来的压力，现在与莫兰特的情形也十分相似。” 球友体育

利拉德与麦科勒姆的搭档曾为开拓者的进攻注入了锐利的锋芒，使得球队成为季后赛强队，尽管未能跻身争冠行列，但在西部依然具有相当竞争力。如今的开拓者在实力上尚不具备对抗诸如马刺和雷霆等强队的条件，目标应集中于闯入季后赛，甚至突破首轮。而这支新开拓者的上限，很大程度上要依赖于利拉德与莫兰特的双后场是否能绽放出恐怖的火力。

利拉德与莫兰特都是曾入选全明星的后卫，若二者能够在巅峰状态下发挥，他们的组合无疑要比利拉德与麦科勒姆的搭档更具威胁。然而，考虑到利拉德经历了严重的伤病恢复，而莫兰特则曾在心理层面经历下行，二人都需在新赛季中重塑自我。转会至开拓者的莫兰特同样寻求新的快乐，“我能感觉到他的开心。他并不是在假装，我很擅长观察这一点。他脸上挂着笑容，训练中也非常积极参与，展现出一种新的状态。”利拉德对此深信不疑。